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El Agua

El agua, según la definición clásica, es un líquido incoloro, inodoro e insípido. En realidad, esta definición hace referencia al agua pura pero el agua aparece, en su estado líquido natural como un disolvente (disolvente universal) de sales minerales diversas.


Origen del Agua

La historia de la formación de la hidrosfera está ligada a la del planeta Tierra. Hace 4.500 millones de años comenzó a formarse el Sistema Solar. Al igual que los volcanes actuales, que emiten lava y gases, la Tierra desprendía también estos materiales en sus primeros estadios. Dichos gases quedaron retenidos por la gravedad, constituyendo la atmósfera y entre ellos abundaba el vapor de agua que, tras millones de años, se condensó tras un enfriamiento progresivo del planeta, dando lugar a los océanos.

Aguas subterráneas


El agua

Parte del agua que cae resbala sobre el terreno hasta llegar a ríos y lagos (agua de escorrentía), pero otra parte se infiltra, bien directamente cuando llueve, o desde los ríos y lagos. Desde el suelo y desde la masa vegetal parte del agua vuelve a la atmósfera por evapotranspiración. Otra parte se incorpora al subsuelo a través de terrenos más o menos permeables, en cauces de ríos, arroyos o desde el lecho de los lagos.

Las rocas y suelos que dejan pasar el agua se llaman permeables, en contraposición a los impermeables. El agua que penetra por los poros de una roca permeable acaba llegando a una zona impermeable que la detiene. Así la parte permeable se va llenando de agua, dando lugar a la zona de saturación. El tramo de terreno por encima de aquella en la que el agua va descendiendo y pero en cuyos poros todavía hay aire se llama zona de aireación y la superficie de contacto entre las dos nivel freático. El nivel freático sale por encima de la superficie cuando tras fuertes lluvias el suelo se encharca.

Las rocas porosas y permeables que almacenan y transmiten el agua se llaman acuíferos. Los acuíferos constituyen unos importantes recursos para el abastecimiento humano.

Los principales acuíferos son:

  • Acuíferos detríticos: están formados por masas de granos, de diversos tamaños, procedentes de rocas fragmentadas, como arenas o las gravas, que almacenan el agua en los espacios intersticiales.
  • Acuíferos Kársticos: Algunas rocas son disueltas por el agua y formaron unas estructuras geológicas típicas llamadas Karst capaces de almacenar grandes cantidades de agua.
  • Acuíferos Cristalinos: Son los que se han instalado a favor de las fracturas de las rocas cristalinas (granitos, cuarcitas, basaltos, etc.)
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